Tras meses de especulación y rumores todo parece indicar que Sony será el comprador del catálogo musical de Queen en una operación valuada en 1,270 millones de dólares (1,000 millones de libras esterlinas). La noticia fue reportada esta semana por los medios Hits, Variety y Music Business Worldwide, aunque aún no existe una confirmación oficial por ninguna de las partes.
La noticia de la posible venta de catálogo de Queen lleva meses rondando la prensa musical, pero fue a finales de mayo cuando la noticia volvió a cobrar fuerza tras una publicación de Bloomberg. De acuerdo con aquel informe, Sony se encontraba en la puja por el catálogo musical de la banda británica conformada en 1971 por Freddie Mercury, Brian May, John Deacon y Roger Taylor, en una transacción que haría del catálogo uno de los más caros de la historia.
Sony adquirió a principios del 2024 la mitad del catálogo musical del rey del pop Michael Jackson. La adquisición de catálogos musicales ha sido una tendencia que ha ganado peso en años recientes con las ventas de Bob Dylan, Bruce Springsteen, David Bowie, Tina Turner, Blondie, Neil Young, Shakira, Red Hot Chili Peppers, Justin Bieber, KISS y Genesis, por mencionar algunos.
Hasta ahora los tres catálogos más cotizados han sido los de Michael Jackson (estimado en 1,200 millones de dólares), Bruce Springsteen (550 millones de dólares) y Bob Dylan (350 millones de dólares).
De acuerdo con los informes de prensa, se prevé que el acuerdo incluya el control del catálogo musical —con canciones como “Bohemian Rhapsody”, “We Will Rock You”, “Another One Bites The Dust”—, los derechos de publicación y la explotación del nombre y el logo de la banda. Lo único que no se incluye son los ingresos por sus actuales presentaciones en vivo, en las que participan el guitarrista Brian May y el baterista Roger Taylor con el vocalista Adam Lambert. Bajo el nombre de Queen Productions, la compañía reportó en 2022 ingresos por 52 millones de dólares.
El catálogo de Queen actualmente está controlado en partes por Disney y Universal Music Group (UMG). Disney controla el catálogo musical grabado en Norteamérica, esto gracias a un acuerdo hecho en 1991 y concretado en la década del 2000, mientras que UMG es el propietario de los derechos de distribución. Con el acuerdo, UMG continuará a cargo de los derechos de distribución en Norte América y Sony será quien reciba las regalías, hasta que se transfieran los derechos en 2026 o 2027.
La compra del catálogo musical de Queen confirma que la banda británica sigue siendo una marca con mucho potencial. Este año se estrenó Queen Rock Montreal, una remasterización en 4K de la película del concierto filmado el 24 y 25 de noviembre de 1981 en el Forum de Montreal. Estas presentaciones fueron las últimas de su gira The Game Tour y donde también visitaron Puebla y Monterrey.
La actual alineación de Queen realizó una serie de fechas en Japón durante febrero y tiene programada una gira por Estados Unidos para el próximo otoño. Tal vez la próxima incursión de Queen será en una gira virtual con un avatar digital de Freddie Mercury (con John Deacon en el bajo), una secuela a su biopic Bohemian Rhapsody, un espectáculo del Cirque du Soleil y su musical rockola en Broadway.
Las ventas de catálogos musicales aseguran a los músicos un ingreso seguro en tiempos donde el algoritmo y la nostalgia pelean por nuestra limitada atención musical. Los miembros restantes de la banda entrarán en una segura jubilación en los próximos años y la máquina musical de Queen seguirá trabajando para que el show pueda continuar.
