Raúl Torres
10 cualidades de un buen periodista, según Javier Darío Restrepo
El periodista colombiano, fallecido 6 de octubre de 2019, siempre consideró que «el periodismo es un servicio público que el periodista presta a través de la información».
Javier Darío Restrepo (q.e.p.d.)
participó por última vez el 4 de octubre de 2019 en una actividad de la
Fundación Gabo durante el Festival Gabo, realizado en Medellín,
Colombia. Foto: Daniel Bustamante – Fundación Gabo.
Javier Darío
Restrepo (q.e.p.d.) participó por última vez el 4 de octubre de 2019 en
una actividad de la Fundación Gabo durante el Festival Gabo, realizado
en Medellín, Colombia. Foto: Daniel Bustamante – Fundación Gabo.
Hasta el último de sus días, Javier Darío Restrepo (1932 – 2019) dio lecciones de periodismo. Sus enseñanzas no eran las de un catedrático encumbrado que teorizaba sobre el oficio, sino las de un maestro experimentado que se forjó como periodista haciendo reportería en el terreno, hablando con las personas, contrastando fuentes y acumulando vivencias que se encargó de compartir sin reserva alguna a tantísimas generaciones de periodistas en Iberoamérica. Estos coinciden en distinguirlo como un faro de la ética periodística, cuya luz seguirá encendida para que, cada que un colega lo necesite, pueda mirarla, encontrar dirección y navegar en las siempre agitadas aguas del periodismo.
Javier Darío Restrepo (q.e.p.d.) dejó un legado memorable y digno de repasar una y otra vez, pero es indispensable que los periodistas, sea en tiempos de calma o de crisis, puedan hacer un pare, contar hasta diez y que por cada número que enuncien, listen las lecciones que este maestro del periodismo ofreció mediante el ‘Decálogo del buen periodista’, una reflexión concisa pero profunda sobre el oficio, que fue incluida en el libro ‘Deontología periodística. Un camino urgente a seguir’ (2015), coordinado por José Luis Jáquez Balderrama.
Aquí, las diez cualidades que Javier Darío Restrepo enumeró en dicho libro como indispensables para el ejercicio de un buen periodismo:
1. El buen periodista ha de ser, ante todo, una buena persona
José Martí lo dijo con una metáfora: detrás de un buen periódico hay
“una mano enguantada que lo escribe y unos labios sin mancha que lo
dictan”. Como obra del espíritu que es, el buen periódico solo puede ser
producido por buenas personas, que son el punto de partida para llegar a
ser buenos periodistas.
2. El buen periodista ha de estar orgulloso de su profesión
Sonó como una novedad cuando Kapuscinski lo dijo en un taller en México
y lo repitió en Buenos Aires: “Hay que sentir orgullo y respeto por lo
que uno hace”.
3. El buen periodista tiene un sentido de misión en su ejercicio profesional
Kapuscinski testimoniaba: “A veces me he sentido como un misionero
cuyos actos están dictados por la pasión y el sacrificio”. Nostálgico,
Ryszard recordaba esa característica de los buenos periodistas de antes,
como si se tratara de un esplendor apagado: “Antes”, escribía, “se
vivía del periodismo como una noble vocación a la que los periodistas se
entregaban plenamente y para toda una vida”.
4. El buen periodista es un apasionado por la verdad
Esto se lee en una placa de bronce que decora el vestíbulo de la
Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri. Con más de un siglo
y medio de antigüedad, este texto reza: “El periodista cree que cuanto
escribe es solamente lo que siente en su conciencia como verdadero”. Es
la misma convicción que hoy proclaman los periodistas con un punto de
vista, para quienes es claro que solo deben escribir y publicar lo que
ellos ven como cierto.
5. El buen periodista es autocrítico
El periodismo se aprende y perfecciona más en los errores que en los
aciertos. Un error señala las debilidades, estimula las correcciones y
logra que hoy se hagan las cosas mejor que ayer y que mañana sean de
mayor calidad que las de hoy.
6. El buen periodista elabora conocimiento y lo comparte
Jack Fuller, al describir la clase de periodistas que necesitan los
periódicos, fija la atención en los obsesivos y descontentos para
quienes ser reporteros es mucho más que dar noticias, que era el
criterio de Pulitzer, por tanto “habría que pensar sobre temas clave,
discusiones que relacionen los problemas del periodismo con los
principales caracteres del pensamiento moral”, “pensar las noticias
hasta llegar al abordaje correcto de la historia”, “familiarizarse hasta
sentirse cómodos con la tecnología”, “educación rigurosa en una
disciplina especializada”, “leer textos originales sobre filosofía,
ciencias, leyes y otras disciplinas”. Necesitamos periodistas, concluye
Fuller, “que puedan contar una historia de manera que persuada a los
científicos y al público por igual”. “Es lo que se llama escribir bien:
con gracia, sorpresa y suspenso”, explica Robert Lambeth, y apela a la
metáfora: “lenguaje que simplifique lo complejo y convierta lo difícil
en moneda que todos puedan utilizar”. Eso lo hace un buen periodista.
7. El buen periodista hace periodismo con un objetivo
Esto consiste, según Gabriel García Márquez, en “cambiar algo todos los
días”, y según Kapuscinski “el verdadero periodismo es intencional, es
decir, se fija un objetivo e intenta provocar algún tipo de cambio. No
hay otro periodismo posible. Si leéis los escritos de los mejores,
comprobaréis que se trata siempre de un periodismo intencional. Están
luchando por algo”.
8. El buen periodista tiene el sentido del otro
La experiencia larga y brillante de Kapuscinski le indicó que “los
buenos periodistas son personas respetuosas con el otro, capaces de
mostrar esa actitud en todo momento. Ser reportero significa, antes que
nada, respetar a todo ser humano en su propia privacidad, personalidad y
escala de valores”. En otra ocasión, en un taller con periodistas, fue
explícito: “Sin los otros no podemos hacer nada. La cuestión fundamental
de este oficio es el entendimiento con el otro. Una condición
fundamental para hacer periodismo consiste en ser capaz de funcionar en
conjunto con los otros”.
9. El buen periodista es independiente
En nuestros días el testimonio de Kapuscinski es concluyente: “Lo ideal
es ser lo más independiente posible, pero la vida está lejos de ser
ideal. El periodista se ve sometido a muchas y distintas presiones. En
general, la conquista de cada pedacito de nuestra independencia se gana
día a día y de que, a pesar de todo, es una condición necesaria e
irremplazable para quien quiera ser un buen periodista. 10. El buen periodista mantiene intacta su capacidad de asombro
Esa capacidad de asombro va estrechamente ligada a la capacidad de
hacerse preguntas, que distingue al buen reportero y que es a la vez el
resultado de un fino sentido para descubrir lo nuevo y de una sabia y
humilde disposición para estar aprendiendo a todas horas, de toda
persona y en todas las circunstancias. Las mejores investigaciones, los
trabajos periodísticos de mayor calidad, son el resultado de preguntas
que mantuvieron activo a un periodista que finalmente obtuvo una
respuesta. Cuando no hay preguntas ni asombro aparece la rutina
profesional. Uno de los grandes peligros de esta profesión es la rutina,
decía Kapuscinski, quien agregaba: “uno corre el riesgo de estancarse,
de quedarse satisfecho… el periodismo es un acto de creación”. Para no
estancarse, para sacudir la rutina, para seguirle la pista a la realidad
que que todos los días se reinventa, el buen periodista mantiene su
capacidad de asombro tan intacta como sus sueños
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